Située à l’extrême Est du Burkina Faso, la région de l’Est couvre 46 600 km² et comprend les provinces de la Gnagna, du Gourma, de la Komondjari, de la Kompienga et de la Tapoa. Elle se caractérise comme une aire de transition entre la zone soudanienne au Sud et la zone sahélienne au Nord.

La population est estimée à 1 209 399 personnes en 2006. Plus de 50% de la population est composée par les moins de 20 ans et les femmes représentent 51% des résidents de la région. La majorité de cette population est Gulmancé. Les mossis et les peulh constituent deux autres groupes ethniques principaux. La croissance de la population est de + 3 ,2%/an tandis que la densité est faible (21hbts/km² contre 38 habitants au km² pour la moyenne nationale).

La région de l’Est se caractérise par son extrême pauvreté. Le seuil absolu national de la pauvreté étant établi à 41 099 Fcfa, plus de 53% des habitants de la région vit en dessous de seuil national contre 44,5 % pour la moyenne nationale. Toutes les cinq provinces ont un indice de développement humain provincialisé inférieur à 0,201 (moyenne des 45 provinces que compte le Burkina Faso) contre 0,388 pour la province du Kadiogo (dont le chef lieu est Ouagadougou, capital du pays).

Le revenu global des ménages (65 à 67 % des revenus) est essentiellement non monétaire; cela traduit la forte auto-consommation dans la région.